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" Les Tornades..."
Tornade au coucher de soleil
Tornade
Les tornades sont les phénomènes météorologiques les plus violents que l’on puisse observer sur Terre.
Tourbillonnants à plus de 400 Km/h, les tornades détruisent tout sur leur passage. Quand ces forces de la nature se déchaînent, rien ni personne ne peut les arrêter.
Formation d’une tornade
Une tornade peut se former en quelques minutes. Quand de l’air chaud et humide du Golf du Mexique entre en contact avec de l’air froid et sec du Canada qui descend par les montagnes rocheuses, cet air chaud est rejeté en altitude.
Il se refroidit, la vapeur d’eau qu’il contient se condense et donne naissance à d’énormes nuages. Il y a d’abord un déluge de pluie puis de la grêle. Des éclairs illuminent le ciel. Quand le nuage orageux est suffisamment développé, une colonne nuageuse se forme à la base du nuage.
Cette colonne (vertex ou tuba) a la forme d’un entonnoir qui se prolonge jusqu’au sol. Une tornade est née.
Il se refroidit, la vapeur d’eau qu’il contient se condense et donne naissance à d’énormes nuages. Il y a d’abord un déluge de pluie puis de la grêle. Des éclairs illuminent le ciel. Quand le nuage orageux est suffisamment développé, une colonne nuageuse se forme à la base du nuage.
Cette colonne (vertex ou tuba) a la forme d’un entonnoir qui se prolonge jusqu’au sol. Une tornade est née.
Synthèse des éléments nécessaires à la formation d’une tornade:
- Formation d’un nuage convectif quand une masse d'air plus chaud que l'air environnant commence à s'élever en altitude.
- Si l'air se réchauffe suffisamment, la vapeur d'eau qu'il contient se condense pour former des nuages en altitude.
- Dans certains cas, le petit cumulus grandira et deviendra un cumulonimbus, qui est un nuage porteur d'orages.
Une Tornade de nuit
Caractéristiques des tornades
Une tornade peut mesurer de 20 m à 1 Km de large. La plupart des tornades sont de faibles amplitudes, 20% sont fortes et 1% sont particulièrement violentes. C’est cette faible proportion qui entraîne les grandes catastrophes souvent meurtrières.
Bien que certaines tornades puissent durer des heures, la plupart ne dure que quelques minutes et parcourt environ 4 à 5 Km.
La vitesse du vent à l’intérieur d’une tornade peut dépasser 450 Km/h ; à cette vitesse, les dégâts sont incroyables. Une tornade tourne dans le sens des aiguilles d’une montre dans l’hémisphère Sud et inversement dans l’hémisphère Nord.
Sur la mer, la tornade est appelée trombe d’eau ou trombe marine. Elle est moins violente que la tornade car les vents ne dépassent que rarement 80km/h. La trombe marine ne doit pas être confondue avec le cyclone, plus étendu, qui se forme sur la mer .
Conséquences du passage d’une tornade
Les tornades peuvent provoquer des phénomènes étranges :
- Emporter des maisons dans leur totalité en ne laissant que les fondations
- Déplacer un bocal de cerises sur 35 Km sans le casser
- Arracher toutes les plumes d’un poulet sans le tuer
- Quand une tornade violente s’abat sur une ville, on croirait qu’une bombe atomique a tout dévasté.
Echelle de Foujita
C’est un chercheur japonais (le docteur Test Foujita) qui a établi une grille d’intensité en vue de mesurer l’importance des tornades. L’échelle de Foujita est l’équivalent de l’échelle de Richter pour les tremblements de terre.
Cette échelle comporte six degrés, allant de F0 à F5 selon la vitesse approximative des vents et les dommages causés par les tornades.
F0 (faible): vents de moins de 115 Km/h, dommages légers (branches cassées, dégâts mineurs sur les maisons).
F1 (modérée): vents de 116 à 179 Km/h (dommages aux toitures, aux véhicules).
F2 (fort): vents de 180 à 250 Km/h (toitures arrachées, arbres déracinés).
F3 (sévère): vents de 251 à 320 Km/h (maisons partiellement détruites).
F4 (dévastatrice): vents de 321 à 420 Km/h (maisons détruites, véhicules projetés).
F5 (destruction totale): vents de plus de 420 Km/h.
F1 (modérée): vents de 116 à 179 Km/h (dommages aux toitures, aux véhicules).
F2 (fort): vents de 180 à 250 Km/h (toitures arrachées, arbres déracinés).
F3 (sévère): vents de 251 à 320 Km/h (maisons partiellement détruites).
F4 (dévastatrice): vents de 321 à 420 Km/h (maisons détruites, véhicules projetés).
F5 (destruction totale): vents de plus de 420 Km/h.
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